Štajerska steza v Zeltwegu - skok v neznano za vse akterje f1

Konfiguracija avstrijske steze je večinoma ista, kot je bila leta 2003, ko je bila izpeljana zadnja VN Avstrije v formuli 1. Lastnik dirkališča Dietrich Mateschitz je v stezo investiral več milijonov evrov, a je prepoznavne ravnine in ovinke na podeželskem dirkališču z izjemno razgibanim terenom in čudovito naravno kuliso pustil praktično nedotaknjene. Ker se karavana formule 1 v Zeltwegu ni ustavila že vse od leta 2003, mora biti pristop moštev takšen, kot da bi šlo za povsem novo dirkališče. Baza podatkov izpred 11 let, ki jo ekipe še hranijo, je praktično neuporabna. Tiste ekipe, ki se bodo najhitreje prilagodile na novo stezo in unovčile izkušnje iz simulatorjev dirkališča, bodo imele prednost pred tekmeci. Na začetku dirkaškega konca tedna bi bile lahko razlike med moštvi večje kot ponavadi, a se bodo proti nedelji zmanjševale. Tisti, ki bodo našli dobro osnovo že v petek, bodo imeli velike možnosti, da na nedeljski dirki zasenčijo tekmece.

Nekaj dirkačev, ki imajo s Zeltwegom že izkušnje iz različnih dirkaških kategorij, bo imelo določeno prednost. Na praktično novi stezi bi lahko do polnega izraza prišel naravni talent posameznega dirkača za hitro iskanje nastavitev dirkalnika, ki so ključnega pomena, da iz bolida iztisne maksimalni potencial. Dirkači že nekaj časa v simulatorjih trenirajo stezo v Zelwegu in njene ravnine ter ovinke poznajo že na pamet. A to zanje pomeni le osnovno informacijo, na kateri bodo začeli graditi na prvem petkovem prostem treningu. Nihče namreč ne ve, kako hitro se bo dalo odpeljati krog na avstrijski stezi, kakšen bo oprijem podlage, kakšne bodo temperature asfalta in zraka. Vremenoslovci so napovedali, da bo temperatura zraka v petek v času akcije le 18 stopinj Celzija, na sobotnih kvalifikacijah 21, na nedeljski dirki pa 24. V petek obstaja možnost dežja, v soboto naj bi bilo delno oblačno, v nedeljo pa sončno.

Red Bull na svoji lastniški stezi

Čeprav je na prejšnji dirki v Montrealu zmagal Daniel Ricciardo, pa to še zdaleč ne pomeni, da je Red Bull ujel in prehitel Mercedes. Na VN Avstrije bosta glavna favorita za zmago spet Nico Rosberg in Lewis Hamilton, ki sta imela v Kanadi težave z motorjem. Britanec, ki je bil prisiljen odstopiti in ki je zabeležil že drugo letošnjo ničlo (prvi kolaps je doživel v Melbournu), je v prvenstvu v boju za naslov svetovnega prvaka rahlo izgubil stik z Rosbergom in v Zeltweg prihaja z zaostankom 22 točk, kar je skoraj ena zmaga. Lewisa zanima izključno zmaga, zato bo dirkal na vse ali nič. Nico si lahko privošči bolj turistično dirkanje, saj bi kljub Hamiltonovi zmagi in lastnemu drugemu mestu obdržal primat v prvenstvu in izgubil samo sedem točk. Hamiltona pa mora začeti skrbeti predvsem Rosbergova konstantna forma. Nemec je edini dirkač, ki je na vseh sedmih letošnjih dirkah stopil na stopničke. Dvakrat je zmagal, petkrat pa je bil drugi. Njegov najslabši rezultat je torej drugo mesto. Steza v Zeltwegu bi morala ustrezati ekipam z Mercedesovimi motorji, zato bi bili lahko ob Hamiltonu in Rosbergu za najvišja mesta konkurenčni tudi Williams, Force India in McLaren.

Če bo Mercedes deloval optimalno, je zelo malo verjetno, da bi njegovi tekmeci lahko posegli po prvem ali drugem mestu. Njihovo edino upanje je, da bo imel podobno kot v Kanadi tehnične težave oziroma da bi šla Hamilton in Rosberg tako daleč v svojem prerivanju, da bi se sama izločila iz dirke. Red Bull je morda v Montrealu po prvi letošnji zmagi začel razmišljati, da še ni vse izgubljeno za naslov svetovnega prvaka in da je še mogoče obrniti potek dogodkov. Resda bo dirkal na domači stezi, ki jo ima v lasti lastnik Red Bulla Dietrich Mateschitz, a to v boju z Mercedesom ne bo imelo prav nobenega pomena, saj zaradi tega ne bo imel večje podpore s tribun, kot se dogaja na domačih nogometnih tekmah. V formuli 1 dirkaški navdušenci pač navijajo za dirkače, in ne za moštva (izjema je samo Ferrari).

Ferrari je svoj fokus že preusmeril v 2015

Ricciardo se bo osme dirke sezone lotil izjemno motiviran, ker si želi, da prvenec v Kanadi ne bo ostal muha enodnevnica. Fant, ki je postal tretji dirkač prvenstva in je na lestvici prehitel dvakratnega svetovnega prvaka Fernanda Alonsa, je postal lačen novih zmag. Red Bull naj bi z njim že podaljšal za 2015, zato bi lahko dirkal še bolj sproščeno, saj ima, kot vse kaže, rešeno prihodnost. Štirikratni prvak Sebastian Vettel si želi, da bo prav na Red Bullovi domači stezi prišel njegov trenutek. Nemec ni zmagal že sedem dirk. To je za človeka, ki je bil lani nepremagljiv na zadnjih devetih dirkah, cela večnost.

Fernando Alonso se še naprej muči z nekonkurenčnim Ferrarijem. Španec je imel v Kanadi veliko srečo, da je osvojil šesto mesto. Če ne bi Williamsov Felipe Massa v zadnjem krogu torpediral dirkača Force Indie Sergia Pereza, bi bil osmi. Ferrari je bil v Montrealu po hitrosti šele šesti dirkalnik, pred njim pa Mercedes, Red Bull, McLaren, Force India in Williams. Nič kaj obetavno pred VN Avstrije. Kljub temu is Alonso in Kimi Räikkonen, ki je bil v Kanadi deseti, pretirano ne razbijata glave, kako bi bil lahko Ferrari hitrejši, saj je moštvo iz Maranella javno oznanilo, da je svoj fokus že preusmerilo v prihodnjo sezono. In s tem priznalo, da je letošnji dirkalnik ponesrečen projekt in da so Italijani že obupali v boju za naslov svetovnega prvaka v obeh konkurencah.