Francozi prvič ali Novozelandci drugič?

Finale letošnjega prvenstva bo gostil štadion Eden Park v Aucklandu na Novi Zelandiji, ki je bil leta 1987 prizorišče finala prvega svetovnega prvenstva v ragbiju. Tudi takrat sta se za naslov udarili reprezentanci gostiteljice Nove Zelandije in Francije, "all blacks" pa so takrat osvojili svoj edini naslov prvakov.

Po veliki polfinalni zmagi nad dvakratnimi svetovnimi Avstralci, so imeli novozelandski ragbijaši dan odmora, včeraj pa so se začeli pripravljati na "najpomembnejšo tekmo v zgodovini", kot so nedeljski obračun označili novozelandski novinarji, pomemben pa je tudi zato, ker imajo "all blacks" s Francozi na svetovnih prvenstvih nekaj grenkih izkušenj. Res so "galske peteline" premagali v finalu prvega SP leta 1987, pa tudi na prvenstvu leta 2003 v Avstraliji so jih v tekmi za tretje mesto premagali, a bojijo se ponovitve prvenstva leta 1999 v Walesu, ko so jih Francozi ustavili v polfinalu, pa zadnjega prvenstva, leta 2007, ki ga je gostila prav Francija in Novozelandce izločila že v četrtfinalu.

Francozi so na vseh prvenstvih doslej, razen leta 1991, ko jih je v četrtfinalu izločila Anglija, igrali na tekmah za medalje. Leta 1987, kot že rečeno, so osvojili srebro, še en poraz v finalu pa so doživeli leta 1999 v Walesu. Na prvenstvih v letih 1995, 2003 in 2007 so se borili za bronasto odličje, leta 1995 jim ga je uspelo osvojiti, dvakrat pa ne. Še posebej so razočarali na zadnjem, domačem SP, ko jih je v malem finalu premagala Argentina.

Že v petek dopoldne po srednjeevropskem času se bosta za bronasto odličje spopadli reprezentanci Avstralije in Walesa. Prva se je že dvakrat okronala z naslovom svetovnih prvakov, medtem ko je Wales na prvem prvenstvu, leta 1987 prišel do brona, po tem, ko je premagal prav petkovega nasprotnika. Tudi mali finale bo torej ponovitev tistega s prvega svetovnega prvenstva. Za Wales je Nova Zelandija očitno srečna dežela, saj so sicer na prvenstvih vselej izpadli pred polfinalom. Poleg "velike peterice", Avstralije, Nove Zelandije, Anglije, Francije in Južne Afrike, ki se skoraj vedno borijo za najvišja mesta, so v polfinalih doslej nastopile le še reprezentance že omenjenega Walesa ter Škotske in Argentine. Do četrtfinala je uspelo priti še Irski (petkrat), Fidžiju (dvakrat), Samoi (dvakrat) in Kanadi (enkrat).