Podprvaki brez napake, čustveno v Bostonu, obračun zvezdnikov trojnih dvojčkov Hardnu

• Liga NBA, 15. april
• Družinska tragedija tretjega najboljšega strelca lige NBA

Na drugi strani Atlantika se moštva v severnoameriški košarkarski ligi bojujejo v konferenčnih četrtfinalih. Aktualni podprvaki Golden State Warriors so razveselili domače in po zaslugi odlične zadnje četrtine ugnali Portland. Najbolje se je na parketu gostiteljev z 32 točkami znašel debitant v končnici v tem dresu Kevin Durant, Stephen Curry jih je dodal 22. Na drugi strani sta skoraj tri četrtine točk dosegla C. J. McCollum (41 točk) in Damian Lillard (34), a njun prispevek ni bil dovolj za presenečenje.

Nekatere stvari pomembnejše od košarke

Čustveno je bilo na obračunu med Boston Celtics in Chicago Bulls, na katerem je po družinski tragediji – v prometni nesreči mu je umrla sestra – zaigral prvi zvezdnik Bostona Isaiah Thomas. S 33 točkami je bil prvi strelec svojega moštva, ki je v precej izenačeni tekmi izgubilo s Chicago Bulls. Ekipi sta bili pred zadnjo četrtino izenačeni, biki so nato pobegnili na +9, a se je Boston vrnil le na dve točki, na koncu pa izgubil za štiri. Jimmy Butler je bil s 30 točkami najboljši mož zmagovalcev.

Isaiah Thomas je zaigral kljub smrti sestre, bil najboljši strelec Bostona, a je zmago odpeljal Chicago. "Je neverjeten košarkar in še boljša oseba," o Američanu, ki preživlja težke čase, pravijo soigralci. Foto: Reuters

"Bill je odličen. Vsi vemo, da je neverjeten igralec in odlična oseba. Prihajajoči dnevi ne bodo prav veliko lažji zanj, a nekako zmore iz sebe potegniti igro, ki jo je kazal," je o nesrečnem Thomasu dejal soigralec Brad Stevens, Al Horford pa dodal: "Isaiah in njegova družina preživljata težke čase, prav tako mi. Želeli smo si zmage, a nekatere stvari so pomembnejše od košarke."

Harden uspešnejši do Westbrooka

Gledalci v prvem krogu med drugim spremljajo dvoboj dveh košarkarjev, ki sta v rednem delu kar "tekmovala" v trojnih dvojčkih. In tokrat se je smejalo le Jamesu Hardnu. Njegov Houston Rockets je dosegel najvišjo zmago večera, Oklahoma City Thunder so povozili s 118:87.

Oklahoma je vodila le po prvi četrtini, nato pa so gostitelji stopili na plin in iz četrtine v četrtino višali prednost. Harden je k zmagi prispeval 37 točk, Russell Westbrook pa je zbral največ točk pri poražencih. Tudi njemu trojni dvojček ni uspel, je pa dosegel dvojnega – ob 22 točkah je zbral še 11 podaj.

James Harden - tokrat brez trojnega dvojčka, a z zajetno zmago nad Oklahomo. Foto: Reuters

Do vodstva v seriji so prišli tudi košarkarji Washingtona, ki so na krilih razpoloženega Johna Walla (32 točk, 14 podaj) za sedem točk ugnali Atlanta Hawks. Za 26-letnega organizatorja igre kluba iz prestolnice je bil to točkovni rekord v končnici lige NBA.

Liga NBA, 1. krog končnice, 16. april: