Bode Miller na pragu upokojitve?

Uvodnih 14 od skupno 37 tekem nove sezone svetovnega pokala v alpskem smučanju je minilo brez udeležbe enega najbolj prepoznavnih smučarskih obrazov zadnjega desetletja in pol Bodeja Millerja. Američan, ki je po stalnih bolečinah hrbta novembra prestal manjšo operacijo, je sicer sprva namignil, da bi se utegnil tekmecem pridružiti na januarskem smuku v Wengnu, največ pa si je obetal od februarskega svetovnega prvenstva v Beaver Creeku. Toda sedem tednov po operativnem posegu in prvih zavojih na snegu 37-letni Američan priznava, da še ni nared za pravo smučarsko vrnitev.

Še veliko odprtih vprašanj

"Tvegana odločitev za operacijo je bila sicer pravilna. Tudi postopek rehabilitacije poteka brez večjih težav. Po prostem smučanju sem bil zelo zadovoljen, več preglavic pa mi je povzročala vožnja na postavljeni progi," je na novinarski konferenci ameriške reprezentance v Vailu pojasnil Miller in dodal, da je odprtih vprašanj veliko. Tempo njegove vrnitve bo narekovalo zdravstveno stanje oziroma odziv telesa na smučarske tresljaje in napore, potrebne za tekmovalno nastopanje.

Zaradi negotovosti nekdanji zmagovalec skupnega seštevka svetovnega pokala prihoda v Beaver Creek, ki bo med 2. in 15. februarjem gostil svetovno prvenstvo, ne izključuje niti brez predhodnih preizkušenj v svetovnem pokalu. "Pri tem se seveda poraja vprašanje, ali bi me trenerji uvrstili v ekipo, če ne bi pred tem na kakšni tekmi pokazal dobre pripravljenosti. Ameriška reprezentanca je namreč letos močna," poudarja Miller.

Čas za slovo in družino?

Bode, ki s svojo ženo Morgan Miller letos pričakuje otroka (zanj že tretjega), ne skriva niti možnosti smučarske upokojitve. Ta v njegovem primeru v zraku visi že nekaj časa. "Če ne bo šlo drugače, se bom pogovoril z ženo in pripravil načrt. Morda bom še smučal, če mi bo to dovoljevalo telo. Toda v tem trenutku se mi zdi, da bi se ob izpuščeni sezoni težko pripravil do ravni, ki bi omogočala zmagovanje v svetovnem pokalu, kar bi me edino zanimalo. Letos bom dopolni 38 let, za menoj je dolga pot. Svoje telo sem dal čez številne preizkušnje. Toda ničesar ne izključujem," je ameriško sedmo silo v negotovosti pustil Miller.

Spoštovanja vredna kariera

Bližnja prihodnost ameriškega zvezdnika je torej še naprej zavita v tančico vprašajev. Kot na dlani pa je, da se bo poslovil kot eden od velikanov alpskega smučanja. V svoji karieri, ki jo je v svetovnem pokalu začel že leta 1997, je namreč osvojil dva velika kristalna globusa in štiri male ter slavil zmago na 33 tekmah, pri čemer se lahko pohvali z zmagami v vseh disciplinah.

Blestel je tudi na velikih tekmovanjih, s katerih se je v ZDA, kjer so prav zaradi njega začeli smučanju posvečati nekoliko večjo pozornost, vrnil z enajstimi kolajnami. Med drugim je okrog vratu prejel tudi zlato olimpijsko odličje v Vancouvru, štirikrat pa je bil svetovni prvak.