Zadnji domači kranjskogorski junak pripravljen na predajo žezla

Zadnji Slovenec na kranjskogorskih stopničkah: do uspeha kariere s številko 31 Foto: Reuters

Nekdanji slovenski reprezentant Uroš Pavlovčič je bil sicer v svojih tekmovalnih letih večinoma v senci sotekmovalcev Mitje Kunca, Jureta Koširja, Matjaža Vrhovnika … A ne na 41. pokalu Vitranc, ki ga je poleg klasičnega tehničnega programa obogatila še odpadla oziroma prestavljena tekma iz Aspna. Na njej mu je s tretjim mestom uspel veliki met in uspeh kariere.

Decembra je minilo natančno 15 let od trenutka, ko je po Bojanu Križaju, Roku Petroviču, Mitji Kuncu in Juretu Koširju kot peti Slovenec na domači tekmi svetovnega pokala v Kranjski Gori stopil na zmagovalne stopničke. Vse do danes je to zadnja slovenska uvrstitev na domači oder za zmagovalce, za nameček pa so to že debelo desetletje in pol tudi zadnje slovenske stopničke v veleslalomu.

Spomin bledi, a je še vedno lep  V svetovnem pokalu se je uveljavil šele po študentskih letih v ZDA. Foto: Getty Images

Danes 45-letni Pavlovčič, ki je takrat zaostal le za Frederikom Nybergom in Benjaminom Raichom, ne skriva, da bi brez pomisleka izbral prav Kranjsko Goro, če bi mu nekdo ponudil izbiro prizorišča, na katerem bo vknjižil edini rezultat med najboljšo trojico na najvišji tekmovalni ravni.

"To je bila res posebna tekma, predvsem pa v sezoni, v kateri mi nikakor ni šlo. Po veliki krizi sem že skoraj obupal. Šele nekaj dni pred kranjskogorsko tekmo sem v Alta Badii prišel do prvih točk v sezoni. Tudi zaradi tega nisem spadal med favorite. A dobro sem se počutil, predvsem pa se je napad brez kakršnegakoli taktiziranja v drugi vožnji obrestoval. Vedel sem, da mi povprečna vožnja lahko prinese nekaj točk, popoln napad pa nemara celo deseterico. O stopničkah nisem razmišljal," se spominja nekdanji reprezentant.

Čas za nov obraz na stopničkah?

Ker ima njegov rezultat kariere že dolgo brado, upa, da bodo slovenski navijači lahko kaj kmalu pozdravili novega Slovenca na stopničkah. Stavi predvsem na Žana Kranjca, ki v zadnjem obdobju sicer res ni bil najbolj prepričljiv, a je bil po drugi strani v tej zimi že dvakrat četrti. 

"15 let? Preveč. Čas je za novega Slovenca na stopničkah." Foto: Reuters

"Ko sem bil poleti v Saas-Feeju, sem ob srečanju s slovensko reprezentanco začutil prav posebno energijo. Začutil sem optimizem, ki sem ga v preteklosti pogrešal. Da se stvari obračajo v pravo smer, je potrdil dosedanji del sezone. Rad prebiram novice o slovenskih zmagah in stopničkah. Upam, da je napočil čas, da ta podvig uspe tudi Žanu. Dokazal je kakovost. Verjamem, da je tudi dozorel. Potrebuje pa tudi malce sreče in pravi dan. Iz srca mu privoščim, da skoči na stopničke. Če ne letos, pa v prihodnji sezoni," pravi Pavlovčič, ki se je o napredku pred meseci pogovarjal tudi s trenerjem Klemnom Bergantom, sicer skupnim imenovalcem zadnjega Slovenca na kranjskogorskih stopničkah in Žana Kranjca.

Vrnitev ni povsem izključena  Žan Kranjec bo osrednji veleslalomski adut domače vrste na 56. pokalu Vitranc, Foto: Getty Images

Trinajst let po koncu tekmovalne kariere si Pavlovčič trenerski kruh služi v klubu Buck Hill iz Minnesote, kjer skrbi za program FIS. Priznava, da ne gre za okolje z najvišjimi tekmovalnimi ambicijami, čeprav so iz kluba v ameriške reprezentančne vrste v zadnjem desetletju prestopili trije smučarji, nazadnje slalomist Michael Ankeny. "Imel sem sicer nekaj ponudb za delo na višji ravni, a sem zaradi družine ostal. Zdaj sem na leto odsoten od 60 do 80 dni. V pravih profesionalnih okoljih ta številka preseže 180 dni," pravi ameriški Gorenjec, ki pa vendarle ne izključuje vrnitve v domovino.

"Če bi se ponudila kakšna ugodna priložnost za delo v Sloveniji, bi resno razmislil. A če se to ne bo zgodilo v roku dveh ali treh let, so možnosti za vrnitev minimalne. Sicer pa je Slovenija neizmerno lepa, morda celo ena od najlepših dežel na svetu. Ne le zaradi narave, ki jo zelo pogosto poudarjam. Tudi na ravni vzgajanja otrok in gojenja raznolikih športnih aktivnosti. Tudi zaradi tega mi misel na vrnitev ni tuja," je pogovor sklenil nekdanji olimpijec.