Ameriška vesoljska agencija Nasa bo v prihodnje potrebovala več kot le 60 astronavtov, kolikor jih želi zadržati v prehodnem času po upokojitvi svojih raketoplanov.
Nasa je strokovno mnenje naročila že lani, v sredo objavljeno poročilo komisije Nacionalnega raziskovalnega sveta, v kateri je bilo tudi pet nekdanjih astronavtov, pa ugotavlja, da sedanjih 60 astronavtov na plačilnem seznamu ne bo dovolj za vse naloge. Nasa je imela leta 2000 150 astronavtov, takrat pa so tudi zadnjič najeli devet novih. Z upokojitvijo flote raketoplanov so se potrebe zmanjšale in Nasa ni najemala novih astronavtov.
Astronavte bodo potrebovali tudi v Houstonu
Poročilo komisije pravi, da bo potrebnih več kot le 60 astronavtov, ne le za delo na Mednarodni vesoljski postaji (ISS), ki bo predvidoma delovala do leta 2020, ampak bodo astronavti potrebni tudi v Houstonu, kjer bodo pomagali kolegom v vesolju. Potrebovali jih bodo tudi za nasvete pri razvoju novih vesoljskih plovil, za sodelovanje z javnostmi in nadomeščanje zaradi bolezni.
Američani se bodo vozili z ruskimi raketami
Več astronavtov bodo potrebovali tudi, ker so fizične zahteve za polletno bivanje na ISS drugačne kot pa poleti z raketoplani, ki trajajo največ dva tedna. Američani se bodo v naslednjih letih na ISS vozili z ruskimi raketami sojuz. Vendar pa so tudi Rusi začasno prekinili vesoljske polete, ker se je avgusta ponesrečila izstrelitev tovorne rakete, ki se je zrušila v Sibiriji.
V primeru, da bo premor trajal predolgo, bodo morda morali ISS, na kateri je bila v zadnjih enajstih letih vseskozi človeška posadka, začasno zapustiti. Zadnjih šest astronavtov bo ISS predvidoma zapustilo sredi novembra.
1
