Našli netopirje z virusi, podobnimi novemu koronavirusu

Odkar se je virus konec leta 2019 pojavil na Kitajskem, je po vsem svetu povzročil že več milijonov smrti, še vedno pa niso odkrili njegovega izvora. Nekateri strokovnjaki pravijo, da gre za bolezen živalskega izvora, drugi pa opozarjajo na možnost, da je patogen morda ušel iz laboratorija.

Po besedah raziskovalcev s francoskega inštituta Pasteur in Nacionalne univerze v Laosu ugotovitve kažejo, "da virusi, ki so genetsko blizu sars-cov2, obstajajo v naravi med netopirji v apnenčastih jamah v severnem Laosu".

Velik korak pri ugotavljanju izvora pandemije

Med virusi, ki so jih identificirali ob testiranju več sto netopirjev v provinci Vientiane, so bili trije zelo podobni virusu, ki povzroča covid-19.

"Naš namen je bil, da poskušamo določiti izvor te pandemije," je za francosko tiskovno agencijo AFP povedal Marc Eloit, vodja laboratorija Pasteurjevega inštituta za odkrivanje patogenov.

Novice Ameriška znanstvenika: Rudarji že leta 2012 zboleli za covid-19

Dodal je, da so med odkritimi virusi in sars-cov-2 sicer bistvene razlike, vendar je bil narejen "velik korak naprej pri ugotavljanju izvora pandemije, ki potrjuje teorijo, da bi se lahko širjenje novega koronavirusa začelo z živimi netopirji".

Novi virusi enak potencial za okužbo ljudi kot zgodnji sevi sars-cov-2

Avtorji študije, ki je bila že predložena v strokovni pregled, so opozorili, da njihove ugotovitve kažejo tudi, da imajo novi virusi "enak potencial za okužbo ljudi kot zgodnji sevi sars-cov-2".

"Ljudje, ki veliko časa preživijo v teh jamah, vključno s turisti, ki jih obiskujejo, so še posebej izpostavljeni tveganju za okužbo," so zapisali.

Mednarodni strokovnjaki, ki jih je Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) januarja poslala na Kitajsko, so prav tako ugotovili, da je virus sars-cov-2 najverjetneje prešel z netopirjev na ljudi prek vmesnega živalskega stika.

Teorija, da je virus ušel iz laboratorija malo verjetna

Teorija, da je virus ušel iz laboratorija, kot je specializirani virološki laboratorij v Wuhanu, je bila medtem ocenjena kot zelo malo verjetna, vendar je še ni bilo mogoče ovreči.

Avtorji raziskave v Laosu, ki je bila objavljena na spletnem mestu Research Square, so povedali, da njihovi rezultati kažejo, da se je novi koronavirus morda razvil z mešanjem različnih virusov in vrst netopirjev.

Novice V Wuhanu izvajali poskuse na netopirjih. Je novi koronavirus ušel iz laboratorija?

James Wood, vodja oddelka za veterinarsko medicino na Univerzi v Cambridgeu, ki sicer ni sodeloval v raziskavi, je dejal, da "kaže na verjetnost rekombinacije med različnimi virusi, ne pa na preprost razvoj ene linije v daljšem časovnem obdobju".

V komentarju za Science Media Centre je zapisal še, "da to še poudarja verjetno vlogo netopirjev, tesnih stikov med različnimi živalskimi vrstami in tveganja, neposredno povezana s trgovanjem z živimi prostoživečimi živalmi".