Loeb vodi po prvem dnevu v Walesu

Francoski dirkač Citroena ima v Walesu po prvi etapi 5,3 sekunde naskoka pred tekmecem v boju za naslov prvaka Fincem Mikkom Hirvonenom (Ford).

Tradicionalni reli v okolici Cardiffa letos odloča o naslovu prvaka, saj tekmeca za skupno prvo mesto loči le točka. Hirvonen ima po 11 letošnjih dirkah 84 točk, Loeb pa 83.

Po prvem dnevu in šestih hitrostnih preizkušnjah bolje kaže Francozu, a je prednost majhna. Tretji je Norvežan Petter Solberg (Citroen), ki zaostaja 40 sekund, le sekundo za njim je drugi Citroenov tovarniški voznik Španec Dani Sordo. Naslednji, Francoz Sebastien Ogier iz mladinske ekipe Citroena, pa zaostaja že skorajda dve minuti in pol.

Na reliju dobro nastopa tudi slovenski dirkač Tomaž Kaučič. Nekdanji slovenski državni prvak se je največjega izziva v letošnji sezoni lotil s Subarujem Imprezo N14, po petkovih šestih HP pa je na dobrem 33. mestu skupnega seštevka, za Loebom pa zaostaja 16 minut in 45 sekund. Kaučič je reli za SP začel z 48. mestom v prvi HP, nato pa svojo uvrstitev izboljševal v vsakem "brzincu" in se na koncu prvega dne prebil tik pod trideseterico. V razvrstitvi skupine N je posadka Tomaž Kaučič/Peter Zorenč na 20. mestu.

"Oba s Petrom sva vesela, da sva uspešno in z nepoškodovanim dirkalnikom zaključila prvi tekmovalni dan. Dirka je izjemno zahtevna in naporna. Jutri naju čaka novih šest hitrostnih preizkušenj, ki bodo tehnično nekoliko bolj zahtevne, kar mi nekoliko bolj odgovarja. Trasa dirke je zahtevna in zelo hitra, niti za trenutek pa mi ni žal, da sem za prvo dirko izbral makadamsko podlago, ki je zaradi pomanjkanja izkušenj še toliko zahtevnejša," je po uspešno končani prvi etapi svojega prvega relija za SP dejal Mariborčan.