Slovenski vaterpolisti bodo začeli proti Bolgariji

Kvalifikacije za EP, ki ga bo leta 2012 gostil nizozemski Eindhoven, bo začela v soboto, 30. oktobra, ob 18. uri v koprski Žusterni s tekmo proti Bolgariji. V drugem srečanju skupine B se bosta pomerili Portugalska in Nemčija.

Evropska plavalna zveza (Len) je krepko spremenila način kvalifikacij za EP. Tja se je že uvrstilo pet najboljših z zadnjega EP v Zagrebu - Hrvati, Italijani, Srbi, Madžari in Črnogorci ter domačini Nizozemci. Preostalih šest udeležencev bodo dale kvalifikacije, ki bodo po novem potekale 15 mesecev. Žreb je ekipe razdelil v šest skupin, znotraj katerih bodo ekipe igrale vsaka z vsako doma in v gosteh. Po dve reprezentanci iz vsake skupine se bosta uvrstili v drugi del kvalifikacij. Žreb, pri katerem bodo zmagovalci skupin v enem, drugouvrščeni pa v drugem bobnu, bo nato določil pare, ki se bodo pomerili za preostalih šest prostih mest na EP.

Žreb je Slovenijo določil v skupino B, v kateri so še Nemčija, Portugalska in Bolgarija. V boju za napredovanje v drugi krog kvalifikacij Slovenija ne bi smela imeti težav, saj sta Portugalska in Bolgarija precej skromnejši moštvi. Veliko težje bo s prvim favoritom skupine Nemčijo.

Bolgarija je za začetek kvalifikacij pravšnji tekmec, saj kotira najnižje v skupini. Bolgarski vaterpolo je še v devetdesetih letih prejšnjega stoletja sodil v srednji evropski razred. Bolgarske reprezentance in klubi so bili na ravni slovenskih, njihova šola pa je dala kar nekaj zvezdnikov tega športa. V zadnjih letih se je slika precej poslabšala.

"Glede na to, da jih že desetletje ni na mednarodni sceni, Bolgarov ne poznamo. Ne poznamo ne njihovih igralcev ne načina igre. A dejstvo, da se niso uvrstili niti na evropsko prvenstvo skupine B, zagotovo ne more govoriti v njihovo korist. Z njimi se niti ne obremenjujemo. Veseli smo, da smo znova skupaj. Vzdušje v reprezentanci je odlično in vsi smo prepričani o zanesljivi zmagi," je pred začetkom kvalifikacij dobro razpoložen udarni slovenski center Teo Galič.

Selektor Veselin Đuho je na pripravah zbral kombinacijo izkušenih in mlajših igralcev. Na njegovem razširjenem seznamu so kapetan Erik Bukovac (Yuzme Carigrad, Turčija), Nenad Černeka, Teo Galič, Rok Crnica, Matej Nastran, Andraž Verač, Luka Grzentič, Luka Prelc, Borut Anzeljc (vsi Rokava Koper), Jure Nastran, Martin Puš (oba Aix le Bains, Francija), Jaša Kadivec, Luka Komatar, Gašper Kalan, Jaka Štirn (vsi Triglav Kranj), Žiga Mlakar in Matej Rajšp (oba Branik Maribor) ter Kristijan Novak (Kamnik).