Konec sanj o Braziliji ali nova Katančeva pravljica?

Prizorišče? Mariborski Ljudski vrt. Začetek? Danes ob 20.45. Kdo bo v glavni vlogi? Slovenska reprezentanca, ki je na nogometni borzi vredna skoraj dvakrat toliko kot norveška, danes pa ji v boju za nastop na svetovnem prvenstvu v Braziliji odgovarja le zmaga. Nastopila je že na dveh svetovnih prvenstvih. Najprej pred 11 leti v Južni Koreji, nato še pred tremi leti na jugu Afrike, kjer je dokazala, da je majhna država na sončni strani Alp zmožna odmevnih podvigov tudi v najbolj postranski reči na svetu. Če bo želela nadaljevati "južno " pravljico in se uvrstiti še na zaključni turnir v Južni Ameriki, ki ga bo prihodnje leto gostila svetovna nogometna velesila Brazilija, potem v oktobrskem zaključku ne sme narediti več napačnega koraka. Najprej na domači tekmi z Norveško, tradicionalno neugodnim tekmecem, saj Slovenija še vedno čaka na prvo zmago nad predstavnikom skandinavskega nogometa (odigrala je 13 srečanj in le dvakrat remizirala), nato še v torek pri vodilni Švici, prvi favoritinji kvalifikacijske skupine. Mogočih scenarijev za uvrstitev na SP v Braziliji je ogromno, po današnji tekmi jih bo veliko manj. Bo Slovenija še vedno v igri za nastop na brazilskih zelenicah, Norveška pa že izločena?

Birsa, Iličić, Jokić in Matavž žal izgubljeni za bitko z Norvežani

Selektor Srečko Katanec se je pred operacijo Norveška, ki lahko prinese rekordno, že četrto zaporedno zmago v kvalifikacijah, znašel v ogromnih težavah. Zdravstvene težave, zaradi njih ni letos še nikoli računal na enako udarno enajsterico, so bile razlog za to, da se na seznamu kandidatov nista znašla Valter Birsa in Josip Iličić, nogometaša Milana in Fiorentine, ki sta poskrbela za praznino na desni strani zvezne vrste. Morda jo zapolni Nejc Pečnik, ki preživlja turbulentne čase v Beogradu. To pa žal ni bil edini šok, ki ga je bilo v tem tednu deležno slovensko strokovno vodstvo. Po nekaj treningih je bilo jasno, da za dvoboj z Norveško ne bo mogel konkurirati niti Bojan Jokić. Na levi strani ga bo zamenjal Andraž Struna, kapljo čez rob prijetnega okusa pa je v četrtek na uradnem treningu v Ljudskem vrtu predstavljal še izostanek Tima Matavža. V Katančevih mislih pomembnega aduta s klopi, ki je na zadnji kvalifikacijski tekmi v Mariboru dosegel dva zadetka. V napadu bosta tako najverjetneje klubska soigralca Milivoje Novaković in Zlatan Ljubijankić, ki sta pripravljena na zahtevno nalogo.

Norvežani na šestih tekmah premagali Slovenijo kar petkrat

Lahko tako zdesetkana Slovenija s pomočjo navijačev v Ljudskem vrtu prekriža načrte Norveški, jo izloči iz boja za svetovno prvenstvo v Braziliji, sebi pa podaljša možnosti za vrhunski dosežek vsaj do torkovega gostovanja v Bernu? Slovenski reprezentantje so prepričani, da je to mogoče. To so nam zaupali že na ponedeljkovem zboru na Brdu pri Kranju. V domačem taboru prevladujeta optimizem in odkrita želja, da končno spravijo na kolena Norvežane, ki so Sloveniji v dozdajšnjih šestih tekmah dovolili le en remi, vse preostale tekme pa dobili v svojo korist. O skandinavskem uroku je spregovoril tudi nekdanji reprezentant Tonči Žlogar. Na srečo bo za današnjo tekmo kljub bolečinam v gležnju nared Kevin Kampl, razigrani 22-letnik iz Solingena, ki je v življenjski formi, še vselej, ko je pod Katancem začel dvoboj od prve minute, pa je Slovenija vedno osvojila tri točke.

Cesar in Ilić pripravljena na pretep

Dvoboj v Ljudskem vrtu se bo začel ob 20.45, sodil bo priznani španski delivec pravice Carlos Velasco Carballo. Nekoliko vzvišene Norvežane od ponedeljka vodi novi selektor Per-Mathias Hogmo, ki je lani v ligi Europa s Tromsom izločil Olimpijo. Na značilno igro robustnih Norvežanov je slovenska obramba pripravljena. To sporoča kapetan Boštjan Cesar, ki se je pošalil, da pričakuje "pretep " na igrišču. V obrambni vrsti bo združil moči z Brankom Ilićem. Slovenski bojevniki odločno napovedujejo, da lahko norveško oviro preskočijo le tako, da so še agresivnejši od tekmeca. Če jim bo uspelo, bo v torek v Bernu še veselo. In na tribunah ne bo manjkalo slovenskih navijačev ...