Na tekmi z 69 goli se je Gorenju odvalil kamen od srca

Pritisk je bil velik, a bolje so ga prenesli Velenjčani, ki so polfinalno serijo proti Mariboru izenačili na 1:1. Tretja, odločilna tekma za finale bo v sredo. Za zmago 35:34 je Staš Skube prispeval 12 golov, Mario Šoštarič in Ante Kaleb sta jih dala po osem. Benjamin Burić je v velenjskih vratih obranil 12 žog, njegov kolega na drugi strani igrišča Emir Taletovič 11.

Brez pravice do spodrsljaja

S porazom na prvi polfinalni tekmi v Rdeči dvorani so si Velenjčani na ramena naložili veliko breme. S porazom bi se namreč od bitke za naslov, ki je vsekakor njihov cilj, poslovili že v polfinalu. Tekma je bila videti pomembnosti primerno. Precej je bilo tehničnih napak, a tudi odličnih obramb vratarjev.

Kako se braniti z igralcem več?

Maribor je dobro začel in prek razpoloženega Tineta Poklarja v 13. minuti povedel za tri gole. A Velenjčani so udarec vrnili z obrestmi in le v petih minutah prišli do vodstva. Sprva minimalnega, ki pa so v izteku prvega polčasa bistveno konkretizirali, ko je Marko Dujmovič zadel za 17:12.

V ekipo Gorenja sta se v primerjavi s prvo tekmo vrnila vratar Klemen Ferlin in zunanji igralec Miloš Božović. Prvi je ustavil sedemmetrovko Gregi Jamniku, ene pa v zadetek ni pretvoril Darko Cingesar.

A še bolj kot streli s sedmih metrov je Mariborčane pestila igra z rokometašem več. Ob številčni prednosti so namreč že v prvem polčasu dobili kar pet golov. Po šestminutnem mariborskem napadalnem mrku je sledila omenjena najvišja prednost Velenjčanov za pet golov.

Le enkrat izenačeno

Po glavnem odmoru je iz garderobe prišel drugačen Maribor. Če se izrazimo z besedo njegovega trenerja Borisa Deniča – bolj lačen. To se je sprva videlo v obrambi, ki je Velenjčane prisilila v tri zaporedne napade brez gola, na drugi strani pa so sicer odličnega Benjamina Burića premagali Poklar, Cingesar in Ante Kaleb.

Ko je drugi zaporedni zadetek iz protinapada za 23:23 in edino izenačenje v drugi polovici tekme dosegel Jamnik, so mariborski navijači skočil na noge. Gol Michala Szybe je Velenjčane spet popeljal na tri zadetke prednosti, sledile pa so minute, ko je Maribor vztrajno zniževal zaostanek z dveh golov na enega, Gorenje pa je seveda počelo obratno.

Staš in Rok skupaj

Denič je poskusil z globljo postavitvijo obrambe, Gregor Cvijič pa mu je dogovoril s hkratnim igranjem Skubeta in mladega Roka Ovnička. Ravno ta mladinski reprezentant je sam pet minut pred koncem priboril sedemmetrovko, ki jo je uspešno realiziral Skube. Čeprav Dolenjec še vedno čuti poškodbo, je ob 12 golih tudi v svojem slogu izvrstno vodil ekipo. Ko je bil v končnici izključen, Mariborčani pa so zaostajali za dva, je odgovornost prevzel Janez Gams.

V mislih le Berlin

A tudi trije zadetki prednosti v 59. minuti niso zadostovali, da bi bilo Gorenje povsem mirno. Po dveh podarjenih žogah se je Maribor približal le na gol zaostanka. Za kaj več je zmanjkalo časa. Tretja, odločilna tekma bo v sredo v Velenju. Gorenjevi rokometaši pa lahko misli zdaj popolnoma usmerijo k berlinskemu sklepnemu turnirju.