Grange osvojil Levi, Slovenca uspešna

Drugo mesto je osvojil Američan Bode Miller, tretje pa Avstrijec Mario Matt. Mitja Valenčič je bil deveti, Mitja Dragšič pa je končal na 11. mestu. Bernard Vajdič je bil prepočasen za finalno vožnjo, Miha Kuerner pa je odstopil na prvi progi. Štiriindvajsetletni Grange, ki je v minuli sezoni vknjižil tri slalomske zmage (Kitzbühel, Wengen, Alta Badia), je vodil že po prvi vožnji. Francozu je tesno za petami v prvi vožnji sledil ameriški dvojec Ted Ligety s 25 stotinkami zaostanka in Bode Miller s stotinko zaostanka več na tretjem mestu. Takšen vrstni red pa ni ostal tudi po drugi vožnji, saj je Ligety odstopil, Matt pa je rešil čast avstrijske četice.

Velik poraz sta tokrat doživela četrtouvrščeni po prvi vožnji in zmagovalec Levija pred dvema letoma Benjamin Reich in petouvrščeni po prvi vožnji Reinfried Herbst, ki sta oba v drugi vožnji odstopila, Reiner Schoenfelder pa je ostal celo brez uvrstitve v finale. Izvrstno pripravljena finska slalomska strmina je tudi bila kraj nesrečnega imena tudi za italijanska smučarja Manfreda Moelgga, najboljšega slalomista minule sezone, in Giorgia Rocco, ki sta tudi odstopila.

Slovenca izboljšala uvrstitvi

Toliko bolj pa je Finska ustrezala Slovencema. Mitja Valenčič (+1,16) in Mitja Dragšič (+1,26) sta si v prvi vožnji z 22. in 25. mestom priborila finale. Uspeh Valenčiča, ki je letošnjo sezono zamenjal smuči, je še toliko bolj izjemen, ker se je na odlično pripravljeno in utrjeno strmino podal z visoko štartno številko 59. Valenčič in Dragšič se lahko veselita prvih točk v letošnji sezoni. V drugi vožnji sta ne le ponovila uspešen niz, temveč sta si z izvrstno predstavo zlahka zagotovila prve uvrstitve med petnajsterico najboljših. Mitji Valenčiču denimo na prvi slalomski preizkušnji lanske sezone, ki je namesto na Finskem potekala v avstrijskem Reiteralmu, ni uspel preboj med trideseterico. Tokrat se je veselil uvrstitve med prvo deseterico, z devetim mestom pa izenačil svoje deveto mesto iz slaloma v Garmischu. Dragšič si se je 11. mesto delil z avstrijskim tekmovalcem Manfredom Prangerjem.

Planinšek: Današnji uspeh je velika spodbuda

Vodja moške reprezentance Urban Planinšek ni skrival navdušenja in zadovoljstva. "Današnji uspeh je velika spodbuda za celotno ekipo. Tako Valenčič kot Dragšič sta vrhunsko izpeljala slalom. Tudi prvi tek je bil dober in ni dovoljeval nobene napake. Ni se še zgodilo v slalomu, da bi se tako na 'gosto' zvrstili tekmovalci. Gre tudi za potrditev dejstva, da sta se dobro pripravila za začetek sezone," je strnil vtise Planinšek.

Valenčič je bil uvrstitve med deseterico zelo vesel. "Oziroma sem presenečen, saj nisem pričakoval takšnega uspeha. Vedel sem, da sem v dobri formi, nisem pa si mislil, da bom prišel že na prvi tekmi tako visoko, med deseterico. Enostavno sem presenečen," je bil navdušen najboljši slovenski reprezentant na tekmi. "V prvi vrsti takšna uvrstitev pomeni dodatno motivacijo, spodbudo in potrditev tega, da delo v pripravljalnem obdobju ni bilo zaman, ter bo vsekakor pomenila lep obet za nadaljevanje sezone," je ocenil Valenčič. Po njegovem mnenju so zanesljivo k uspešni predstavi pomagale tudi nove smuči. Slednje so se nedvomno izkazale, z novimi smučmi je zelo zadovoljen in mu ustrezajo ter je presrečen, da so ga v slovenskem proizvajalcu smuči Elanu povabili k sodelovanju.

Naslednja preizkušnja 29. novembra

Bernard Vajdič, ki so ga letos pestile težave z bolečinami v hrbtu, je z 39. mestom (+1,76), čeprav je na progo šel s štartno številko 15, zapravil vse možnosti za drugo vožnjo. Brez finala je ostal tudi Miha Kuerner (z visoko štartno številko 77), ki v ciljno ravnino ni prišel, ker je že pred tem odstopil.

Brez uvrstitve v finale so denimo ostali tudi Norvežan Aksel Lund Svindal in zmagovalec prvega veleslaloma sezone v Söldnu Švicar Daniel Albrecht.

Naslednja tekma svetovnega pokala bo v kanadskem zimskošportnem središču Lake Louise, kjer bo 29. novembra na programu smuk. Smučarke se bodo pomerile v ameriškem Aspnu (29. novembra) v veleslalomu.

Končni vrstni red:

1. J.-B. Grange (Fra) 1:44,49 2. B. Miller (ZDA) 1:45,28 3. M. Matt (Avt) 1:45,42 4. S. Zurbriggen (Švi) 1:45,55 5. I. Kostelić (Hrv) 1:47,57 6. A. Myhrer (Šve) 1:45,59 7. M. Hargin (Šve) 1:45,81 8. S. Missilier (Fra) 1:45,82 9. M. Valenčič (Slo) 1:45,83 10. P. Bechter (Avt) 1:45,95 11. M. Pranger (Avt) 1:46,16 . M. Dragšič (Slo) 1:46,16 13. M. Larsson (Šve) 1:46,22 . W. Hörl (Avt) 1:46,22 15. J. Lizeroux (Fra) 1:46,52 16. S. Kogler (Nem) 1:46,55 17. F. Trejbal (Češ) 1:46,68 18. J. Leino (Fin) 1:46,81 19. D. Stehle (Nem) 1:47,95 20. J. Brolenius (Šve) 1:49,61 21. J. Byggmark (Šve) 1:50,29 22. T. Ligety (ZDA) 1:50,78

Odstopi: G. Rocca (Ita), M. Mölgg (Ita), M. Janyk (Kan), A. Sasaki (Jap), J. Cochran (ZDA), J. Cousineau (Kan), R. Herbst (Avt), B. Raich (Avt)

Vrstni red po prvi vožnji:

1. J.-B. Grange (Fra) 51,72 2. T. Ligety (ZDA) 51,97 3. B. Miller (ZDA) 51,98 4. B. Raich (Avt) 52,30 5. R. Herbst (Avt) 52,34 6. I. Kostelić (Hrv) 52,46 7. A. Myhrer (Šve) 52,48 8. M. Hargin (Šve) 52,52 9. M. Matt (Avt) 52,53 9. J. Lizeroux (Fra) 52,53 11. S. Missilier (Fra) 52,63 12. J. Byggmark (Šve) 52,67 13. J. Cousineau (Kan) 52,70 14. J. Cochran (ZDA) 52,72 15. M. Larsson (Šve) 52,72 16. M. Pranger (Avt) 52,79 17. W. Hörl (Avt) 52,83 18. A. Sasaki (Jap) 52,83 19. J. Leino (Fin) 52,84 20. J. Brolenius (Šve) 52,84 21. S. Zurbriggen (Švi) 52,86 22. M. Valenčič (Slo) 52,88 23. P. Bechter (Avt) 52,91 24. M. Janyk (Kan) 52,94 25. M. Dragšič (Slo) 52,98 26. F. Trejbal (Češ) 53,00 27. M. Mölgg (Ita) 53,00 28. D. Stehle (Nem) 53,03 29. G. Rocca (Ita) 53,04 30. S. Kogler (Nem) 53,12 ... 39. B. Vajdič (Slo) 53,48

Odstopi: C. Deville (Ita), P. Thaler (Ita), M. Kuerner (Slo)