Po tesnem razpletu Saši skupno srebro

V Valmalencu v Italiji so se v sklopu velikega finala smučarskih svetovnih pokalov zadnjič v sezoni pomerili tudi tekmovalci v smučarskem krosu. Saša Farič, edina slovenska predstavnica med 32 finalisti in 16 finalistkami, je osvojila peto mesto za zmago v malem finalu. Njena neposredna tekmica za skupno srebro, Francozinja Meryl Boulangeat, se je v velikem finalu uvrstila na tretje mesto in za Faričevo v skupni razvrstitvi zaostala za 19 točk.

Današnja in skupna zmagovalka je postala Francozinja Ophelie David, skupno drugo mesto je pripadlo Saši Farič in tretje Meryl Boulangeat. Danes je drugo mesto osvojila Norvežanka Hedda Berntsen, tretje Boulangeatova in četrto Japonka Noriko Fukušima. Davidova je zmagala tudi v skupni razvrstitvi svetovna pokala v smučanju prostega sloga, Faričeva je zasedla 6. mesto. Pri moških je v Valmalencu zmagal Šved Lars Lewen pred Švicarjem Andreasom Steffnom, Avstrijcem Andreasom Mattom in Francozom Tedom Piccardom. V skupni razvrstitvi krosa je zmagal Čeh Tomaš Kraus pred Lewnom in Kanadčanom Stanleyem Hayerjem, veliki globus svetovnega pokala pa je pripadel Kanadčanu Stevu Omischlu, ki nastopa v skokih. Med finalom je danes snežilo, proga je bila zaradi svežega snega v zgornjem delu počasna, tekmovalci pa so imeli dovolj časa za prerivanje. V četrtfinalu je Saša suvereno prismučala v cilj kot prva. V polfinalu je začela na drugem mestu, na repih svoje neposredne tekmice Boulangeatove. Sredi proge pa je Sašino nepazljivost izkoristila Japonka Fukušima, jo prehitela in Slovenka si do cilja ni več priborila nazaj drugega mesta.

Zadovoljiti se je morala z nastopom v malem finalu za mesta od petega do osmega, ki ga je tudi prepričljivo dobila. Da bi Faričeva v skupni razvrstitvi ostala na drugem mestu, se velikem finalu Boulangeatova ni smela uvrstiti višje od tretjega mesta. Začela je tesno za vodilno Davidovo, nato pa jo je prehitela Berntsenova in drugo mesto držala do cilja ter tako Saši zagotovila skupno srebro. Če bi bila Boulangeatova v cilju druga, bi Sašo v končni razvrstitvi prehitela za eno samo točko! V osmih tekmah sezone je 23-letna Saša Farič osvojila eno zmago, dve drugi in dve četrti mesti, eno šesto ter dve deseti. Skupno srebro v razvrstitvi discipline je prvo slovensko odličje za skupno razvrstitev svetovnega pokala v smučanju prostega sloga. Saša Farič je s srebrno kolajno okoli vratu po podelitvi povedala: "Z razpletom sem seveda zelo zadovoljna, z današnjo tekmo manj, saj sem storila napako, ki me je stala nastopa v velikem finalu. Na valovih sem dobila več hitrosti kot Meryl pred menoj, namesto da bi zavila mimo nje, je mimo mene skočila Japonka. A na vsaki tekmi se nekaj naučim. Vse drugo danes je šlo odlično. Hrbet me je vsak nastop bolj bolel. Za naslednjo sezono si želim biti le dobro pripravljena in smučati, kot znam." Vodja in trener slovenske ekipe Primož Vrhovnik pa: "Kar nekaj možnih scenarijev je bilo, kako se bo izšlo po točkah. Saša bi bila lahko skupno druga, tretja ali četrta. Nov sneg je zelo upočasnil progo, z manj napakami pri nižji hitrosti so dekleta tudi bolj izenačena, a s hitrimi smučmi je bila Saša tudi v teh razmerah gotovo konkurenčna. Z uvrstitvijo v polfinale si je Saša že zagotovila bron, a seveda smo si želeli srebro. Na koncu se je po živčnosti za nas izšlo dobro. Saša je naredila svoje v malem finalu, razplet pe je bil odvisen od drugih v velikem finalu. S športno borbo je Norvežanka prinesla srebro Saši, tako je v športu. S srebrom smo seveda lahko zadovoljni, a še vedno je nad nami eno mesto."

Vrstni red, kros Valmalenco:

Ženske 1. Ophelie David (Fra) 2. Hedda Berntsen (Nor) 3. Meryl Boulangeat (Fra) 4. Noriko Fukušima (Jap) 5. Saša Farič (Slo) Moški 1. Lars Lewen (Šve) 2. Andreas Steffen (Švi) 3. Andreas Matt (Avt) 4. Ted Piccard (Fra)