Prerojeni Marič si obeta eno najboljših sezon

"Vsekakor nisem trdo treniral zato, da bi se uvrščal na mesta med 40 in 50, ampak si želim na najvišja, tista, na katerih sem v karieri že bil," je pred svojo trinajsto sezono svetovnega pokala odločen Marič in samozavestno napoveduje: "Mislim, da sem strelsko zelo napredoval, zato se nadejam uvrstitev okoli petega mesta, morda celo višjih. Upam, da bom sezono dobro začel in obdržal konstantno formo."

Lani se je najizkušenejši slovenski tekmovalec po dveletni odsotnosti zaradi poškodbe kolena zopet vrnil v biatlonsko karavano, a z dosežki v olimpijski sezoni ni mogel biti zadovoljen. V skupnem seštevku svetovnega pokala je bil 46-ti, s 5. mestom na šprintu v Oslu pa je vseeno nakazal, da se lahko še vedno kosa s svetovno biatlonsko elito. Prav zato se v novo sezono podaja prepričan, da se lahko približa izidom iz let 2002, 2003 in 2004, ko se je štirikrat povzpel na oder za zmagovalce, v Östersundu celo na najvišjo stopničko.

"Upam, da bo to ena mojih najuspešnejših sezon," pravi 35-letnik, ki se je v pripravah izdatno posvečal odpravi svoje največje hibe: "Letos sem trening precej spremenil, delal sem veliko na streljanju. S tekom se pravzaprav nisem obremenjeval pred nobeno sezono, sem vsaj na isti ravni kot lani, če ne višji. Do avgusta pravzaprav sploh nisem delal kompleksnih treningov s tekom. Sem samo v miru streljal. Tega si prejšnja leta nisem nikoli privoščil. Letos sva s trenerjem Kosom delala na tehniki streljanja, da sva odpravila napake, ki sem jih delal v preteklosti. Šele potem sem začel s kompleksnimi treningi. Zadnja dva meseca se mi zdi, da sem zelo konstanten, da ne delam napak … No, kakšna se že zgodi, a če se zberem in sem z glavo pri stvari, je moje streljanje zelo uspešno. Pridobil sem tudi na samozavesti in to moram le še prenesti na tekme."

Skoraj celotne priprave je slovenska reprezentanca opravila doma, na Pokljuki. To je seveda ustrezalo vsem tekmovalkam in tekmovalcem, a so se s tem udobjem odrekli primerjavi s tekmeci iz drugih reprezentanc, s katerimi so se po navadi srečevali v bolj obljudenih evropskih pripravljalnih bazah. Izkušeni Marič se s tem ne obremenjuje: "Na treningih prave primerjave ni bilo, na državnem prvenstvu sem bil bolan, ves čas na antibiotikih ... Vedno je nekaj prišlo vmes. A primerjav niti ne rabim, saj jih bo dovolj med sezono." Kot je napovedoval po koncu prejšnje sezone, se je najprej lotil prilagoditve puške: "Kopito puške sem zamenjal že spomladi. Bil sem na Češkem, kjer so mi ga naredili po meri. To je v bistvu osnova, to bi naredil že prej, že pred desetimi leti, a žal nisem imel možnosti."